Neben der Nennung von Feuchtgebieten für die Liste der Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung (Ramsar-Gebiete) sollen von den Vertragsparteien die internationale Zusammenarbeit, der Gedankenaustausch über Feuchtgebietsschutz und die wohlausgewogene Nutzung ("wise use") von Feuchtgebieten gefördert werden.

Die Ramsar-Konvention umfasst im Februar 2012 weltweit 160 Vertragsstaaten mit 1.994 Feuchtgebieten von internationaler Bedeutung. Die Gesamtfläche aller international bedeutenden Feuchtgebiete beträgt rund 191 Millionen Hektar. 

Österreich hat 20 Ramsar-Gebiete. Das 20ste Ramsar-Gebiet Autertal/St. Lorenzener Hochmoor (Kärnten) kam im September 2011 hinzu. 

Die Gebiete für die Liste der Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung werden nach ihrer ökologischen, botanischen, zoologischen, limnologischen und hydrologischen Bedeutung ausgewählt. Unter wohlausgewogener Nutzung von Feuchtgebieten ("wise use") ist ihre nachhaltige Nutzung "zum Wohle der Menschheit in einer mit dem Erhalt der Naturgüter des Ökosystems im Einklang stehenden Weise" zu verstehen.

Resolution VI.23
Zu hydrologischen Funktionen von Feuchtgebieten, einschließlich Grundwasserbildung, Verbesserung der Wasserqualität und Minderung von Hochwasser sowie der untrennbaren Verbindung zwischen Wasserressourcen und Feuchtgebieten.

Resolution VII.11

Strategischer Rahmen und Rcihtlinien für die zukünftige Entwicklung der Liste von Feuchtgebieten internationaler Bedeutung.

Resolution VII.18
Richtlinien zu Integration der Erhaltung von Feuchtgebieten und der "wohl ausgewogenen Nutzung " im Management von Flussgebieten.

Resolution VIII.1

Richtlinien zur Wassersicherung und zur Pflege und Erhaltung der ökologischen Funktionen von Feuchtgebieten.

Resolution VIII.17
Richtlinien zum allgemeinen Handeln in Moorgebieten.

Resolution VIII.34

Landwirtschaft, Feuchtgebiete und Wasserressourcenmanagement.

Resolution VIII.40
Grundwassernutzung und Erhaltung von Feuchtgebieten.

Resolution IX.1 Annex A
Ein konzeptioneller Rahmen zur wohl ausgewogenen Nutzung von Feuchtgebieten und zur Erhaltung ihres ökologischen Charakters.

Resolution IX.5

Synergien mit anderen internationalen Organisationen, die zur biologischen Vielfalt arbeiten; einschließlich der Zusammenarbeit bei und der Harmonisierung von nationalen Berichtsformaten zwischen den Konventionen und Vereinbarungen, die mit der biologischen Vielfalt verbunden sind.

Resolution IX.14
Feuchtgebiete und die Bekämpfung von Armut (Kampala/ Uganda 2005).

Resolution IX.21
Berücksichtigung kultureller Werte von Feuchtgebieten.

Nachfolgender Text ist ein Auszug aus dem Artikel von: Dorothea August (2007): Zur Geschichte und Entwicklung von Ramsar. Natur und Landschaft, 82. Jahrgang, Heft 11: 478-484. 

Im Rahmen des  Millennium Ecosystem Assessment wurde erstmals auf goblaler Ebene u.a. auch der Zustand von Feuchtgebieten analysiert. Dabei wurden auch ihre Dienstleistungen und Funktionen (Wasserversorgung, Klimaregulierung, Hochwasserschutz etc.) betrachtet. Diese tragen wesentlich zum menschlichen Wohlstand bei. 

Gravierend war die Erkenntnis, dass die Zerstörung und der Verlust von Feuchtgebieten wesentlich schneller verlaufen, als bei anderen Ökosystemen. Die primären Verursacher von Zerstörung und Verlust sind Bevölkerungswachstum und zunehmende wirtschaftliche Entwicklung, insbesondere durch die Übernutzung von Ressourcen, Landnutzungsänderungen und Wasserentnahme. Mittelfristig wird auch der Klimawandel den Verlust und die Degradierung von Feuchtgebieten sowie den Artenrückgang weiter verschärfen.

Die Erkenntnisse aus dieser globalen Analyse über die funktionelle Verbindung von Ökosystemen und Wohlstand sprechen direkt den Ramsar-Ansatz der "wohl ausgewogenen Nutzung" an. 

Feuchtgebiete und ihre Dienstleistungen sollen demnach in der Form gesichert werden, dass der natürliche Wasserhaushalt mit seinen ökologisch bedingten Mindestwassermengen in Qualität und Quantität erhalten bleibt.